En mémoire de Bob Martin

Le 22 octobre 2006

Chères Consœurs,
Chers Confrères,

Hier, j’ai participé au service commémoratif en hommage au confrère Bob Martin, dont la vie s’est terminée de façon tragique en décembre dernier lorsqu’il a été écrasé sous une tonne de glace qui a tombé sur lui pendant qu’il déglaçait le tunnel MacDonald.

À 9 heures le 21 octobre, nous étions plus de 200 personnes à nous rassembler au chevêtre est de Bear Creek où une plaque à la mémoire de Bob a été installée. Brian Black a ouvert la cérémonie en invoquant l’accident et des souvenirs de Bob et de l’homme qu’il était. Ensuite, ce fut au tour de ses amis et des membres de sa famille de se souvenir de lui à leur façon, chose qu’ils ont faite.

Don Roberts a partagé des anecdotes, des récits et de la musique pour nous ramener Bob, même si ce ne fut que pour ce bref instant. Don et Bob étaient des amis proches. Lorsque j’étais président général dans l’ouest il y a quelques années, on entendait toujours parler des récits de Don et Bob, des récits tout aussi fous qu’amusants à entendre. Et, pendant quelques minutes hier, c’est comme si tout recommençait.

Dave, le frère de Bob, était sur place tout comme ses beaux-parents, mais son épouse n’a pas pu y être pour des raisons médicales. Le fils, la fille et la petite-fille de Donny s’y sont rendus tout comme des centaines d’autres, comme je l’ai déjà mentionné. Ces services commémoratifs sont toujours très chargés d’émotions et Bob était un gentil géant aimé et respecté de tous. Donc, les larmes coulaient à flot. Mais les gens riaient également… lorsque de petites vignettes de la vie et des amours de Bob étaient jouées par celles et ceux qui le connaissent le mieux.

Bob était un grand gaillard… à la fois dur et doux. Il adorait les animaux, la musique country, le karaoké et la bière Kokanee. Ce travailleur ferroviaire pouvait monter des voies dans les pires conditions, mais il était pratiquement incapable de faire fonctionner ses propres voitures. Il travaillait sur les équipes et c’était sa vie, mais on n’aurait jamais dû lui demander d’entrer dans ce tunnel pour le déglacer. Son frère Dave, dans un déferlement d’émotions, a voulu savoir pourquoi il avait été demandé de le faire, et personne n’a pu lui répondre. Personne ne sait pourquoi la compagnie non seulement tolérait mais aussi encourageait activement une procédure aussi dangereuse dans cette zone de service donnée.

Ce fut une erreur, et elle ne doit pas être répétée.

John Guthrie a soulevé un bon point après avoir partagé quelques souvenirs de Bob. Il a affirmé qu’il voulait que CP Rail sache ne personne d’entre nous n’entre au travail en s’attendant d’être blessé. Nous voulons tous retourner à la maison le soir venu. Mais, pour ce faire, le chemin de fer doit cesser de nous dépêcher à des endroits dangereux. Nous sommes des employés loyaux et nous voulons bien faire notre travail. Tout comme nous ne nous rendons pas au travail en pensant que nous pourrions nous blesser, nous voulons tous faire le meilleur travail possible et nous suivons les directives que nous donnent les dirigeants de la compagnie.

Chaque Teamster qui y était sait qu’on se fait souvent demander ou dire de travailler dans des conditions dangereuses.

Je tiens à vous le répéter une fois de plus : si la compagnie ne peut vous assurer des conditions de travail sécuritaires, vous avez le droit de lui dire NON!

Vous pouvez invoquer votre droit de refus en vertu de la partie II du Code canadien du travail.

Si la compagnie vous demande de travailler malgré un éclairage inadéquat, dites NON.

Si la compagnie vous demande de travailler même si vous n’avez pas reçu la formation nécessaire, dites NON.

Si la compagnie vous envoie déglacer un tunnel, dans un fossé sans étayages ou près d’une levée dans la protection nécessaire ou selon des procédures qui vont à l’encontre des règles de sécurité, dites NON.

Soyons solidaires et exigeons que ces pratiques cessent.

Faisons en sorte que la prochaine fois que nous nous réunissons ainsi, ce ne soit pas à la suite d’une tragédie, mais plutôt après en avoir prévenu une.

Je tiens également à remercier Brian Black, non seulement pour tout son travail acharné et sa détermination pour organiser ce service commémoratif et d’autres dans le passé, mais aussi pour ses efforts sans relâche en matière de sensibilisation aux règles de sécurité et de prévention d’accidents. Merci aussi à Scott Paradise et aux autres qui ont réuni les fonds nécessaires pour utiliser le patin de chenille et obtenir du temps de congé permettant à de si nombreuses gens d’être présents.

Prends soins de toi là-haut, Bob. On ne t’oubliera pas. À bientôt.

En toute fraternité,

Bill Brehl
Président
CFTC DPEV